Um vírus 75 vezes mais mortal do que a Covid-19 pode se transformar na próxima epidemia, advertem os cientistas. Trata-se do Nipah, encontrado em morcegos.
Os porcos também podem contrair o vírus, por meio de mangas contaminadas pelos morcegos, e fazer a transposição para os humanos durante o consumo da carne.
Entre os sintomas nos pacientes, estão inchaço cerebral grave, convulsões e vômitos.
O vírus foi identificado pela primeira vez em 1999, na Malásia. Surtos ocorridos no sul e sudeste da Ásia mostram uma taxa de letalidade entre 40% e 75%, enquanto a taxa de letalidade da Coid-19 é de 1%, segundo dados do Imperial College, de Londres.
Devido ao potencial de letalidade, o Nipah é considerado pela Organização Mundial de Saúde (OMS) como um dos patógenos de maior prioridade para o desenvolvimento de uma vacina.
ENTENDA O VÍRUS
Os estudos demonstram que o vírus apresenta um período de incubação de até 45 dias. Isso quer dizer que uma pessoa pode espalhar o vírus por mais de um mês antes de adoecer. Ele também apresenta se caracteriza pela alta capacidade de passar de uma espécie para outras.
Para a pesquisadora Rebecca Dutch, embora não se verifique surtos de Nipah no mundo, eles ocorrem esporadicamente na região asiática.
“O Nipah é um vírus que poderia perfeitamente ser a causa de uma nova pandemia. Vários fatos sobre o vírus são muito preocupantes”, destaca a doutora Rebecca, que é responsável pelo Departamento de Bioquímica Molecular e Celular da Universidade de Kentucky (EUA).
A pesquisadora também destaca que muitos outros vírus, como o sarampo, se transmitem facilmente entre as pessoas. “Por isso há preocupações de que uma variante do Nipah com alta capacidade de transmissão possa surgir”, disse.
Estudo publicado na revista Nature Communications destaca que o Sudeste da Ásia, a parte sul e central da África, área em torno da Amazônia e o Leste da Austrália são as áreas de maior risco para o surgimento de novas doenças.
