Grandes companhias aéreas internacionais correram para reorganizar ou cancelar voos para os Estados Unidos na véspera do lançamento do 5G, nesta quarta-feira, o que provocou preocupações com segurança, apesar de duas operadoras de telefonia móvel afirmarem que vão atrasar partes da implantação do serviço. As informações são do Jornal O Globo.
Fontes da indústria aérea explicaram que a decisão chegou tarde demais para afetar o planejamento complexo de aeronaves e tripulação para alguns voos de quarta-feira. Apesar do anúncio da AT&T e da Verizon de que atrasariam o lançamento do 5G perto dos aeroportos, várias companhias aéreas cancelaram voos ou trocaram o modelo das aeronaves utilizadas nas rotas operadas.
Até as 9h (hora local), pelo menos de 200 voos tinham sido cancelados nos EUA, de acordo com a FlightAware, uma empresa de dados de aviação, número que certamente aumentará durante o dia. Nos últimos quatro dias, as companhias aéreas haviam cancelado 470 voos.
A Agência Nacional de Aviação americana (FAA, na sigla em inglês) alertou que a possível interferência do 5G pode afetar as leituras de altura, que desempenham um papel fundamental em pousos com mau tempo, em alguns jatos, com as companhias aéreas dizem que o Boeing 777 está entre os modelos inicialmente sob risco.
Na terça-feira, a FAA começou a atualizar suas orientações sobre quais aeroportos e modelos de aeronaves seriam afetados, em uma medida que deve diminuir drasticamente o impacto dos quase 1.500 avisos de restrições de 5G emitidos.
A maior operadora mundial do Boeing 777, a Emirates, de Dubai, disse anteriormente que suspenderia voos para nove destinos nos EUA a partir de 19 de janeiro, data planejada para a implantação de serviços. Os voos da Emirates para o aeroporto JFK, em Nova York, para Los Angeles e Washington D.C. continuarão operando.
As duas principais companhias aéreas do Japão, All Nippon Airways e Japan Airlines, disseram que reduziriam os voos do Boeing 777. A All Nippon afirmou que estava cancelando ou alterando a aeronave usada em alguns voos para os EUA.
A alemã Lufthansa informou ter cancelado um voo de Frankfurt para Miami, na Flórida, e estava trocando aeronaves usadas em alguns serviços dos EUA, passando de Boeing 747-8 para 747-400. A subsidiária Austrian Airlines trocaria um Boeing 777 por um 767 em seu serviço de Newark.
A Korean Air Lines disse que deixou de usar os Boeings 777 e 747-8 em seis voos de passageiros e de carga para os EUA. Já a China Airlines, de Taiwan, afirmou que remarcaria alguns voos, enquanto a Cathay Pacific Airways, de Hong Kong, disse que implantaria diferentes tipos de aeronaves, se necessário.
A Air India, que atende quatro destinos nos EUA com o Boeing 777, disse que esses voos serão reduzidos ou enfrentarão mudanças no tipo de aeronave a partir de quarta-feira. A Singapore Airlines informou que trocou a aeronave usada em rotas selecionadas dos EUA com base na orientação da Boeing e em consulta com seus reguladores.
As companhias aéreas afirmaram que estão agindo em resposta a um aviso da Boeing (BA.N) de que os sinais 5G podem interferir no altímetro de rádio do modelo 777.
Em 2021, o B-777 foi o segundo avião de fuselagem larga mais usado em voos de ida e volta aos aeroportos dos EUA, com cerca de 210 mil voos e atrás apenas do B-767, segundo dados do FlightRadar24.
Fontes do setor disseram que a Boeing emitiu avisos técnicos observando possíveis interferências, mas que as restrições de voo estavam nas mãos da FAA, que por enquanto limita as operações nos principais aeroportos, a menos que as companhias aéreas se qualifiquem para aprovações especiais.
O efeito nos equipamentos
Os altímetros de rádio fornecem leituras precisas da altura acima do solo e ajudam nos pousos automatizados, além de verificar se o jato pousou antes de permitir o empuxo reverso.
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A British Airways optou por trocar a aeronave em seu voo diário para Los Angeles por um Airbus 380, no lugar do serviço habitual do Boeing 777, duas pessoas familiarizadas com o assunto disseram à Reuters.
As companhias aéreas de carga AeroLogic e Polar desviaram de Cincinnati para Atlanta, de acordo com o rastreador da web FlightRadar24, que disse que Atlanta não estava sujeita a restrições relacionadas ao 5G.
O Flightradar24 afirmou, ainda, que o A350 também pode ser usado. Os altímetros de rádio nos dois jatos Airbus foram liberados enquanto a fabricante de aviões ainda está avaliando seus outros modelos.
O minijumbo 777 é um veículo do mercado de viagens de longa distância que permanece em depressão após a Covid-19, enquanto o sua configuração para transporte de cargas reformulou o mapa de rotas da aviação durante a pandemia, de acordo com um porta-voz do Flightradar24.
Nem todos os B-777 voos foram afetados. A Emirates, que também é uma grande usuária do A 380, vai trocar para a aeronave maior para os voos com destino a Los Angeles e Nova York, mas continuará voando com o Boeing 777 para Washington.
A Qatar Airways, que opera aeronaves dos modelos 777 e A350 para os Estados Unidos, disse que todas as 12 de suas rotas nos EUA ainda operam conforme o programado, com pequenos atrasos esperados em voos dos Estados Unidos para Doha. A El Al, de Israel, e a Etihad Airways, de Abu Dhabi, disseram que seus serviços não foram afetados.
