Rohan Oza não é um investidor qualquer. Ele é um “casamenteiro” de marcas, um visionário com o toque de Midas do setor de bebidas. Seu mais recente feito foi a venda da Poppi, a marca de refrigerante prebiótico que já é a mais vendida na Amazon, para a gigante Pepsi por um valor astronômico de US$ 1,9 bilhão. Este é apenas o capítulo mais recente na carreira de um homem que transforma sonhos em negócios bilionários.
A trajetória de Oza é um verdadeiro manual do empreendedorismo moderno. Imigrante da Zâmbia, ele chegou aos EUA em 1995 e, com um MBA na bagagem, começou a revolucionar o marketing na Coca-Cola. Sua grande sacada? Parcerias de participação acionária com celebridades de alto calão. Foi ele quem trouxe 50 Cent para a Vitaminwater (vendida por US$ 4,1 bi), Jennifer Aniston para a Smartwater e Justin Timberlake para a Bai Brands (vendida por US$ 1,7 bi).
Mas a joia da coroa mais recente é a Poppi. Tudo começou em um episódio do Shark Tank em 2018, quando Oza investiu US$ 400 mil em uma pequena marca de bebidas chamada Mother Beverage. Ele viu o potencial onde outros não viram: a bebida era boa, mas tudo ao redor precisava mudar. Rebatizou-a para Poppi, reformulou o visual, trocou a garrafa de vidro por latas vibrantes e reposicionou o produto como um refrigerante prebiótico better-for-you.
Sob seu comando, a marca decolou. De vendas de US$ 600 mil anuais, a Poppi atingiu a marca de US$ 200 milhões em 2023, conquistando espaço nas prateleiras de Walmart, Target e Costco. O sucesso foi tão estrondoso que a marca ultrapassou a Coca-Cola e a Pepsi no ranking de refrigerantes mais vendidos na Amazon.
Oza não é um investidor passivo. Ele mergulha de cabeça nas operações, seja fechando um comercial de última hora no Super Bowl ou negociando pessoalmente a distribuição nacional. Sua filosofia é clara: “Não queremos nos associar a alguém com quem ganharíamos dinheiro, mas a marca não estaria forte anos depois”. A venda para a Pepsi não foi a primeira oferta, mas foi a que garantiu o futuro da marca com a maior rede de distribuição do mundo.
Com um patrimônio líquido estimado em US$ 500 milhões, Oza já está de olho em seus próximos projetos, como a Skinny Dipped (lanches) e a Once Upon a Farm (alimentos orgânicos para bebês). Sua história é a prova de que, com uma visão clara, uma estratégia ousada de marketing e uma pitada de audácia, é possível não apenas construir uma marca, mas definir o futuro de um setor inteiro. O refrigerante do futuro, segundo ele, já tem nome: Poppi.
Da Agência Fonte Exclusiva, com informações da Forbes.
