O Dia de Reis, também conhecido como Dia dos Reis Magos, é comemorado anualmente em 6 de janeiro. É uma data celebrada principalmente pelos cristãos.
De acordo com o relato bíblico, teria sido nesta data que o Menino Jesus, recém-nascido, recebeu a visita de três reis magos, os quais lhe trouxeram três presentes simbólicos. Cada presente tem um significado:
1 – Ouro: indica o reconhecimento de Jesus como rei;
2 – Incenso: remete à divindade do menino Jesus
3 – Mirra: representa as características humanas de Jesus.
Conforme narra a Bíblia, os três reis teriam encontrado Jesus Cristo, graças a uma estrela que os guiou, desde o Oriente até Belém e que ficaria conhecida como a “Estrela de Belém”.
Os reis magos são personagens citados somente por Mateus (2,1-12), que visitam o menino Jesus, trazendo para eles presentes: ouro, incenso e mirra. O evangelista não diz quem são e nem o número, mas a tradição retém que eram três e deu a eles os nomes de Melquior, Baltasar e Gaspar. Esses nomes aparecem no Evangelho Apócrifo Armeno da Infância, do fim do século VI, no capítulo 5,10. O texto diz:
Um anjo do Senhor foi apressadamente ao país dos persas para avisar aos reis magos e ordenar a eles de ir e adorar o menino que acabara de nascer. Estes, depois de ter caminhado durante nove meses, tendo por guia a estrela, chegaram à meta exatamente quando Maria tinha dado à luz.
Precisa-se saber que, naquele tempo, o reino persiano dominava todos os reis do Oriente, por causa do seu poder e das suas vitórias. Os reis magos eram três irmãos:
1 – Melquior, que reinava sobre os persianos;
2 – Baltasar, que era rei dos indianos
3 – Gaspar, que dominava no país dos árabes.
Os três reis são chamados de “Magos” não porque fossem espertos na magia, mas porque tinham grande conhecimento da astrologia. De fato, entre os persas, se dizia “Mago” aqueles que os judeus chamavam “escribas”, os gregos “filósofos” e os latinos “sábios”.
De acordo com a narração de Mateus, os magos, quando chegaram em Jerusalém, primeiro de tudo, visitaram Herodes, o rei romano da Judeia, e perguntaram quem era o rei que tinha nascido, pois tinham visto aparecer a “sua estrela”.
Herodes, claramente não conhecia a profecia do Antigo Testamento (Miquéias 5,1). “Mas tu, Belém de Éfrata, tão pequena entre os clãs de Judá, é de ti que sairá para mim aquele que é chamado a governar Israel. (Suas origens remontam aos tempos antigos, aos dias do longínquo passado.*). Se conhecesse, não teria perguntado o local do nascimento de Jesus. E perguntou aos seus sábios sobre o lugar onde deveria nascer o Messias. Tendo sabido que o lugar era Belém, mandou-lhes àquela cidade, pedindo-lhes que referissem a ele o lugar exato onde encontrar o menino, para que também ele pudesse adorá-lo”.
Guiados pela estrela, os magos chegaram a Belém, que fica a cerca de 10 quilômetros de Jerusalém. Chegados diante do Menino, ofereceram-lhe, como presente, ouro, incenso e mirra. Tendo sido avisados, em sonho, para não dizer nada a Herodes, voltaram para suas terras por uma outra estrada. Tendo descoberto o engano, o rei Herodes mandou matar todas as crianças de Belém que tivessem menos de 2 anos.
Existem muitas tentativas de explicação sobre a presença da estrela, cometa ou constelação, provavelmente entra também na perspectiva simbólica da narração. De fato, a luz representa um símbolo messiânico, presente já no livro dos Números, quando o profeta Balaão registra que “um astro procedente de Jacó se tornará chefe” (24,17). Recordemos também o texto de Isaías 9,1: “O povo que andava nas trevas viu uma grande luz, uma luz raiou para os que habitavam uma terra sombria.”
Sobre os Reis Magos, não há mais registro histórico, além do episódio da adoração. Não se conhece a história sucessiva desses personagens. Isso, do ponto de vista de alguns estudiosos, é base para afirmar que não estamos diante de um fato histórico. De qualquer forma, na cidade de Colônia, na Alemanha, existe uma basílica com urnas, onde se diz encontraram sepultados os reis magos. Essas relíquias estavam na Itália e no século XII foram levadas para a Alemanha.
Dia de Reis, tradição ibérica no Brasil
No Brasil, as festividades para o Dia de Reis são bastante divulgadas e cultuadas em algumas regiões do país. Esse culto ao Menino Jesus veio trazido pelos colonizadores portugueses, durante a colonização.
Num país de matrizes culturais e religiosas afro-indígenas, como recebemos essa festa popular em ambiente tão adverso, porém mantido sob rígido controle que só não foi mais sofrido por causa da miscigenação e da adesão espontânea e sincera desses novos cristãos.
É uma festa eminentemente popular, envolvendo pessoas simples do povo, em todo o processo da festividade, desde a confecção das roupas (do cortejo, do porta estandarte, do palhaço, do diabo) até a escolha do repertório de canções e de versos alusivos à figura central do evento, o Menino-Deus.
Essa Folia pode se chamar “Folia de Reis” ou “Reisado”, dependendo da região onde ela é exibida. Curiosa é a participação do diabo: ele surge para fazer piadas e assustar as crianças, numa brincadeira em que todos se divertem, inclusive os adultos, mas nunca aparece quando a imagem de Jesus está presente.
Alguns hábitos podem ser observados, como o de pessoas que comem romãs e guardam seus caroços na carteira a fim de atrair prosperidade ao longo do ano. Outros hábitos ficaram em suas terras de origem. Em Portugal, come-se o Bolo Rei, o qual, tradicionalmente, traz um brinde e uma fava no seu interior. Quem apanha a fatia de bolo, que tem a fava, oferece o bolo no ano seguinte.
Na Espanha, são os Reis magos que entregam os presentes para as crianças. Assim, elas deixam os sapatos na janela com capim dentro e, ao lado, potes de água para os camelos que viajam tanto. Em todo o país são organizados desfiles com carros alegóricos onde são distribuídos doces para todos.
Tradicionalmente é no Dia de Reis que se encerram as celebrações do Natal. É por isso que nesse dia, a árvore, o presépio e os restantes enfeites natalinos são guardados para o próximo ano.
