*Reportagem Especial
Agência Xinhua – O Paquistão desfruta de uma abundância de pedras preciosas e semipreciosas, graças à sua localização geográfica na junção de três cadeias de montanhas mais altas, incluindo Hindukush, Himalaia e Karakorum.
O país abriga um espectro de pedras coloridas, incluindo o rubi, esmeralda e safira mais caros, reconhecido mundialmente, entre outras dezenas de pedras preciosas. A província noroeste de Khyber Pakhtunkhwa (KP), a área de Gilgit-Baltistão e o sudoeste do Baluchistão são as fontes mais ricas em pedras preciosas, de acordo com os Recursos de Pedras Preciosas e Joias do Paquistão, divulgados pelo Ministério do Petróleo e Recursos Naturais em 2017.
Shomaila Zobair, um gemologista que trabalha com a Empresa de Desenvolvimento de Pedra Preciosas e Joias do Paquistão, disse à Xinhua que a esmeralda da área de Swat em KP é reconhecida como uma das melhores do mundo devido à sua cor e qualidade únicas.
No entanto, não conseguiu a fama desejada, apesar do reconhecimento dos principais institutos de pedras preciosas do mundo devido ao fluxo insuficiente nos mercados internacionais.
MÉTODOS DE EXPLORAÇÃO
Relatórios locais afirmaram que o Paquistão possui o 5º maior reservatório de pedras preciosas do mundo. No entanto, apesar do enorme potencial e abundância de matérias-primas, o país não conseguiu estabelecer sua fama como o Sri Lanka ou a Tanzânia nos mercados internacionais, e nem conseguiu encontrar um lugar entre os 10 principais exportadores de pedras preciosas da Ásia.
Os empresários locais acreditavam que métodos primitivos e ferramentas arcaicas durante a exploração das pedras preciosas são as principais razões do fracasso do Paquistão na indústria e também é uma evidência básica de negligência do setor.
Abdul Ghaffar, um empresário de Pershawa, tem licença para extrair pedras preciosas das minas do KP e também compra pedras preciosas de outras pessoas. “Todos nós extraímos pedras preciosas explodindo minas, depois coletamos os pedaços de rocha quebrada, os lavamos para extrair pedras preciosas e as levamos ao mercado”.
“Na técnica de jateamento, não sabemos qual a qualidade da pedra que obteremos, às vezes a pedra inteira é quebrada por dentro e, quando é cortada mais tarde, não há nada além de pedaços quebrados”, disse à Xinhua Ghaffar, cuja família cuida deste tipo de negócio por três décadas.
Mais de 50% das pedras preciosas são desperdiçadas porque os mineiros não possuem equipamentos modernos nem conhecimentos relacionados. Segundo o Banco do Estado do Paquistão, o investimento de capital no setor de pedras preciosas e joias é muito baixo em comparação com as receitas de negócios que podem gerar.
O presidente do Centro de Pedras Preciosas e Joias de Quetta, Bashir Agha, explicou que algumas das colinas de onde essas pedras são encontradas estão em uma grande altitude e a mineração não é fácil por lá.
“Algumas das colinas são de propriedade de anciãos tribais e senhores feudais, eles também não demonstram interesse na mineração. Além disso, a má lei e a situação da ordem no KP rico em pedras preciosas e em algumas áreas tribais duram mais de 15 anos”, disse Agha. “Foi também um motivo de desaceleração da economia de pedras preciosas no país”.
EXPORTAÇÃO ANUAL
A exportação anual de pedras preciosas e joias do Paquistão chega a 3,7 bilhões dólares americanos, revelaram recentemente estatísticas da Autoridade de Desenvolvimento Comercial do Paquistão. No entanto, os gemologistas locais acreditam que a receita gerada pelo setor é muito pouca em comparação com seu enorme potencial, pois mais de 80% da receita veio de pedras brutas não processadas.
Shakirullah Khan, pesquisador do Centro Nacional de Excelência em Geologia da Universidade de Peshawar, disse que o produto final de pedras preciosas disponível no Paquistão é valioso no país, mas não pode competir no mercado internacional.
“Peshawar é o único mercado principal do comércio de pedras preciosas no país. Existem muitos cortadores e polidores de pedras na cidade. Eles fazem a lapidação manual de pedras em máquinas arcaicas, e todo o processo tem poucas chances de trazer o brilho inerente e desejado, simetria de pedras que os mercados internacionais exigem”, disse Khan.
Quando os comerciantes não conseguiram vender suas joias nos mercados internacionais, eles preferiram exportar matéria-prima para outros países que entendem o potencial do Paquistão e vender as pedras preciosas com suas próprias marcas e nomes de países, disse Khan.
Outro fator do desenvolvimento prejudicado da indústria, segundo pessoas relacionadas ao setor, é que o Paquistão precisa de marca e comercialização de suas joias. Anualmente, uma ou duas exposições no país não conseguem atrair compradores internacionais suficientes e os locais têm menos poder de compra para comprar as joias caras.
No entanto, com a implementação da Zona Econômica Especial (ZEE) no Corredor Econômico China-Paquistão (CECP), o setor de pedras preciosas e joias do Paquistão abraçará mais oportunidades em termos de transferência de tecnologia.
Após uma avaliação inicial das indústrias em potencial na Zona Econômica de Rashakai, na KP, e na Zona Econômica de Bostan, no Baluchistão, Muhammad Muzammil Zia, pesquisador do Centro de Excelência para CECP de Islamabade, disse que recebeu pedidos e cartas de intenções de diferentes investidores para estabelecer indústria de pedras preciosas e joias nas duas ZEE, pois as duas províncias têm um rico potencial para isso.
O vice-presidente sênior da Câmara Conjunta de Comércio e Indústria Pak-China, Moazzam Ghurki, disse que os profissionais chineses devem ser convidados a treinarem forças de trabalho paquistanesas e engenheiros de mineração para cortarem, fabricarem e projetarem joias de última geração, já que a China provou sua excelência ao longo dos anos para se tornar o maior exportador de joias do mundo.
PARCERIA COM OS CHINESES
Um grupo de especialistas chineses em joias da Universidade Politécnica de Guangzhou Panyu visitou recentemente a Infinity School Lahore para ajudar o país no desenvolvimento de habilidades, fornecendo treinamento gratuito aos aspirantes na indústria de pedras preciosas e joias.
“Assinamos um memorando de entendimento com a universidade, sob a supervisão do governo de Sindh, no ano passado, durante uma exposição nacional na capital da província de Karachi. Sob o memorando, a universidade chinesa fornecerá treinamento técnico para pessoas de diferentes setores”, disse à Xinhua, Farhan, oficial de marketing e empregos na Infinity School Lahore.
“Desta vez, estamos oferecendo curso de design de joias até 30 de novembro na primeira fase, enquanto na segunda fase os candidatos voarão para a China, onde receberão treinamento, acomodação e alimentação gratuitos do instituto chinês”.
Especialistas locais acreditam que o Paquistão pode se beneficiar muito da tecnologia chinesa do setor, já que a China é o maior exportador mundial de joias e muitas pessoas na China estão associadas ao lapidário de pedras preciosas. Com a ajuda chinesa, o Paquistão também pode explorar o potencial de suas pedras semipreciosas, fazendo delas itens decorativos e esculpidos.
