Cinco mamutes da era do gelo foram encontrados em extraordinário estado de preservação em Cotswolds, no centro da Inglaterra. As informações são do Um Só Planeta.
Os restos mortais de dois adultos, dois jovens e um filhote que vagavam há 200 mil anos na Terra foram encontrados junto de ferramentas usadas pelos neandertais, que provavelmente caçaram esses animais que chegam a pesar 10 toneladas.
Espera-se que mais restos sejam encontrados, porque apenas uma fração do local foi escavada. O tesouro achado varia entre outros gigantes da era do gelo, como alces – duas vezes o tamanho de seus descendentes hoje, com chifres de 3 metros de diâmetro – a criaturas minúsculas, como besouros e caracóis de água doce, exatamente como os encontrados hoje. Até mesmo sementes, pólen e fósseis de plantas, incluindo variedades extintas, foram preservados neste local.
Tudo isso agora oferecerá novas pistas sobre como viviam os nossos ancestrais Neandertais nas duras condições da era glacial da Grã-Bretanha, um período da pré-história sobre o qual pouco se sabe.
As descobertas excepcionais também serão exploradas em um documentário da BBC One intitulado Attenborough and the Mammoth Graveyard, que será exibido no dia 30/12, no qual o naturalista britânico Sir David Attenborough e o biólogo evolucionário professor Ben Garrod se juntam a arqueólogos para filmar a escavação.
Garrod afirmou ao jornalThe Guardian que “esta é uma das descobertas mais importantes da paleontologia britânica, já que encontrar esqueletos tão completos é ‘incrivelmente raro'”.
Os pesquisadores acreditam que os restos dos mamutes e os artefatos datam de cerca de 220 mil anos atrás, quando a Grã-Bretanha ainda era ocupada por neandertais durante um período interglacial mais quente, conhecido como MIS7.
A queda das temperaturas forçou os neandertais para o sul, e este local era, então, uma planície fértil e exuberante para a qual tanto animais quanto humanos eram atraídos.
