Minas Gerais ganhou ainda mais relevância no setor de minerais críticos após a divulgação de uma nova estimativa de recursos de grafite no município de Malacacheta.
A Atlas Critical Minerals informou nesta terça-feira (29) que o projeto desenvolvido na região reúne aproximadamente 24,2 milhões de toneladas de recursos minerais de grafite.
Segundo a companhia, esse volume representa o maior recurso do mineral já reportado na América do Sul dentro de padrões internacionais reconhecidos pelo mercado.
Do total estimado, 17,2 milhões de toneladas foram enquadradas na categoria de recurso indicado, com teor médio de 5,73% de carbono grafítico.
Outras 7 milhões de toneladas foram classificadas como recurso inferido, com concentração média de 5,40%.
Juntas, essas duas categorias correspondem a cerca de 1,36 milhão de toneladas de grafite contido nas rochas.
Avaliação considera apenas parte da área
O levantamento foi elaborado de forma independente pela SGS Canada e considera apenas uma das três áreas que fazem parte do projeto de Malacacheta.
Até agora, os trabalhos de perfuração alcançaram aproximadamente 2,5 quilômetros de um corredor mineralizado que possui cerca de 11 quilômetros de extensão.
Isso significa que uma parte significativa da área ainda não passou por sondagens mais detalhadas, o que mantém aberta a possibilidade de ampliação dos recursos já identificados.
Ao todo, foram realizados 21 furos de pesquisa. Segundo a empresa, todos apresentaram ocorrências relevantes de grafite.
Teor do minério chama atenção
Um dos pontos destacados pela companhia é a concentração de carbono grafítico na área já classificada como recurso indicado.
O teor médio de 5,73% é considerado relevante para esse tipo de depósito e foi comparado pela empresa a grandes projetos internacionais de grafite em flocos.
Apesar disso, comparações diretas entre projetos devem ser feitas com cautela, já que cada empreendimento possui características geológicas, localização, infraestrutura e estágios de desenvolvimento diferentes.
Possibilidade de mineração a céu aberto
A análise técnica também apontou condições que permitem estudar uma eventual exploração por mineração a céu aberto.
Nesse modelo, o minério é retirado a partir da superfície, geralmente em áreas onde o depósito está localizado em profundidades consideradas economicamente acessíveis.
A definição do método de exploração, no entanto, dependerá de estudos posteriores de engenharia, custos, impacto ambiental e viabilidade econômica.
Grafite é estratégico para baterias
O interesse em torno da descoberta está diretamente ligado ao papel do grafite na transição energética.
O mineral é utilizado na fabricação de baterias de íons de lítio, presentes em veículos elétricos, celulares, sistemas de armazenamento de energia e diversos equipamentos eletrônicos.
Também possui aplicações em setores industriais, metalúrgicos, tecnológicos e nucleares.
Segundo a empresa, amostras retiradas de Malacacheta apresentaram características que podem ser compatíveis com usos de maior valor agregado, especialmente na cadeia de baterias para veículos elétricos.
Novos estudos estão previstos
A Atlas Critical Minerals pretende ampliar a campanha de perfuração e realizar novas análises para conhecer melhor a extensão e a qualidade do depósito.
A empresa também prevê avançar nos estudos técnicos e econômicos necessários para avaliar a viabilidade do empreendimento.
Uma avaliação econômica preliminar está prevista para o segundo trimestre de 2027. Esse estudo deverá considerar fatores como custos de implantação, infraestrutura, método de mineração, processamento e retorno financeiro.
Brasil mira mercado de minerais críticos
O anúncio ocorre em um momento de crescente interesse internacional pelos minerais críticos.
Esses recursos são considerados importantes para cadeias produtivas ligadas à energia, tecnologia, defesa e redução das emissões de carbono.
O Brasil possui reservas expressivas de diferentes minerais estratégicos, mas ainda enfrenta o desafio de ampliar o conhecimento geológico de seu território e aumentar sua participação nas etapas de processamento e beneficiamento.
Nesse cenário, o projeto de Malacacheta reforça o potencial de Minas Gerais e do país em um mercado que tende a ganhar cada vez mais peso na economia global.
*Da Agência Fonte Exclusiva
