Eliminado da Copa do Mundo de 2026 com a seleção dos Estados Unidos, o atacante Folarin Balogun se manifestou nesta terça-feira (7) sobre a polêmica envolvendo a decisão da FIFA de suspender sua punição e permitir sua participação nas oitavas de final do torneio.
Após a derrota por 4 a 1 para a Bélgica, o jogador afirmou que entendia a repercussão gerada pela medida e reconheceu que a reversão da suspensão naturalmente levantaria questionamentos no mundo do futebol.
Balogun explicou que sua expectativa inicial era cumprir a punição automática aplicada a jogadores que recebem cartão vermelho direto. Segundo o atacante, ele não participou das tratativas relacionadas à revisão do caso e apenas aguardou a decisão oficial da entidade responsável pela competição.
O norte-americano destacou que sua função era se preparar para a partida e que a definição sobre a suspensão não estava sob seu controle. Para o jogador, cabia apenas respeitar a decisão tomada pela FIFA e seguir concentrado no desempenho dentro de campo.
Decisão da FIFA gerou repercussão internacional
A liberação de Balogun para atuar contra a Bélgica provocou uma grande discussão no futebol internacional. O atacante havia sido expulso na partida contra a Bósnia e Herzegovina e, pela regra tradicional da competição, deveria cumprir suspensão automática no duelo seguinte.
A situação ganhou ainda mais destaque após o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmar que conversou com o presidente da FIFA, Gianni Infantino, para pedir uma revisão da punição aplicada ao jogador.
A decisão da entidade recebeu críticas de federações esportivas, dirigentes e autoridades, que questionaram a aplicação uniforme das regras disciplinares e defenderam que decisões relacionadas a punições devem seguir critérios técnicos e independentes.
Estados Unidos deixam a competição
Apesar de ter sido autorizado a disputar as oitavas de final, Balogun não conseguiu evitar a eliminação dos Estados Unidos. A seleção norte-americana foi derrotada pela Bélgica por 4 a 1 e encerrou sua participação na Copa do Mundo de 2026.
Com a vitória, a equipe belga avançou para as quartas de final do Mundial e manteve vivo o sonho de conquistar o título.
*Da Agência Fonte Exclusiva
