Em contraste com a maioria dos tumores sólidos, nos quais a presença de células T reguladoras (Treg) costuma indicar pior prognóstico, o câncer colorretal apresenta uma exceção intrigante. Pesquisadores do Memorial Sloan Kettering Cancer Center descobriram que o efeito das Treg depende do subtipo da célula, revelando uma nova perspectiva para o tratamento da doença.
O estudo, publicado na revista Immunity, identificou dois subtipos principais de células Treg em tumores colorretais:
- Treg positivas para IL-10: produzem a citocina IL-10, diminuem a atividade das células Th17 produtoras de IL-17 (um sinal de crescimento tumoral) e são associadas a maior sobrevida. Elas são mais comuns em tecidos saudáveis próximos ao tumor.
- Treg negativas para IL-10: localizadas principalmente dentro do tumor, suprimem células T CD8+ que atacam o câncer, favorecendo o crescimento tumoral. Pacientes com maior presença dessas células apresentam pior prognóstico.
Os pesquisadores também descobriram que as Treg negativas para IL-10 expressam altos níveis da proteína CCR8, tornando-a um alvo promissor para anticorpos terapêuticos que poderiam eliminar seletivamente as células prejudiciais, preservando as protetoras. Ensaios clínicos já estão avaliando essa estratégia, isoladamente ou em combinação com imunoterapias existentes.
A análise de dados de 16 tipos diferentes de câncer revelou padrões semelhantes em tumores da pele, boca, garganta e estômago, indicando que abordagens baseadas na depleção seletiva de Treg negativas para IL-10 podem ser aplicáveis a outros tipos de câncer.
No caso de câncer colorretal metastático no fígado, os pesquisadores observaram predominância das Treg negativas para IL-10, sugerindo que, nesse contexto, a remoção de todas as Treg pode reduzir o tamanho do tumor, reforçando a necessidade de tratamentos adaptados ao estágio e ao local da doença.
Segundo os cientistas, a descoberta destaca que a qualidade das células Treg é mais importante do que a quantidade. Essa diferenciação abre novas oportunidades para terapias imunológicas mais eficazes e personalizadas para pacientes com câncer colorretal e potencialmente outros tumores.
*Da Agência Fonte Exclusiva
