O acidente aéreo mais mortal já ocorrido na Coreia do Sul matou 179 pessoas neste domingo, quando um avião pousou de barriga e derrapou no final da pista, explodindo em uma bola de fogo ao bater em uma parede no Aeroporto Internacional de Muan.
Ar de Jeju (089590.KS), abre uma nova guia O voo 7C2216, que chegava da capital tailandesa, Bangcoc, com 175 passageiros e seis tripulantes a bordo, tentava pousar pouco depois das 9h (horário local) no aeroporto no sul do país, informou o Ministério dos Transportes da Coreia do Sul.
Dois membros da tripulação sobreviveram e estavam sendo tratados por ferimentos.
O acidente aéreo mais mortal em solo sul-coreano também foi o pior envolvendo uma companhia aérea sul-coreana em quase três décadas, disse o Ministério dos Transportes.
O Boeing 737-800 bimotor foi visto em um vídeo da mídia local derrapando na pista sem trem de pouso visível antes de colidir com equipamentos de navegação e uma parede em uma explosão de chamas e destroços.
“Apenas a parte da cauda mantém um pouco de forma, e o resto (do avião) parece quase impossível de reconhecer”, disse o chefe dos bombeiros de Muan, Lee Jung-hyun, em uma coletiva de imprensa.
Os dois tripulantes, um homem e uma mulher, foram resgatados da cauda do avião em chamas, disse Lee. Eles estavam sendo tratados em hospitais com ferimentos médios a graves, disse o chefe do centro de saúde pública local.
As autoridades vasculharam as áreas próximas em busca de corpos possivelmente jogados do avião, disse Lee.
Os investigadores estão examinando colisões com pássaros e condições climáticas como possíveis fatores, disse Lee. A agência de notícias Yonhap citou autoridades aeroportuárias dizendo que uma colisão com pássaros pode ter causado o mau funcionamento do trem de pouso.
O acidente foi o pior para qualquer companhia aérea sul-coreana desde um acidente da Korean Air em 1997 em Guam, que matou mais de 200 pessoas, mostraram dados do Ministério dos Transportes. O pior anterior em solo sul-coreano foi um acidente da Air China que matou 129 pessoas em 2002.
Especialistas disseram que o relatório de colisão com pássaros e a maneira como a aeronave tentou pousar levantaram mais perguntas do que respostas.
“Uma colisão com pássaros não é incomum, problemas com um trem de pouso não são incomuns”, disse o editor da Airline News, Geoffrey Thomas. “As colisões com pássaros acontecem com muito mais frequência, mas normalmente não causam a perda de um avião por si só.”
De acordo com as regras globais da aviação, a Coreia do Sul liderará uma investigação civil sobre o acidente e envolverá automaticamente o National Transportation Safety Board (NTSB) nos Estados Unidos, onde o avião foi projetado e construído.
O NTSB disse mais tarde que estava liderando uma equipe de investigadores dos EUA para ajudar a autoridade de aviação da Coreia do Sul. A Boeing e a Federal Aviation Administration também participaram.
‘Minhas últimas palavras’
Horas após o acidente, familiares se reuniram na área de desembarque do aeroporto, alguns chorando e se abraçando enquanto voluntários da Cruz Vermelha distribuíam cobertores.
Muitas vítimas pareciam ser residentes de áreas próximas voltando de férias, disseram autoridades.
As famílias gritaram e choraram quando um médico anunciou os nomes das vítimas identificadas por suas impressões digitais. Papéis foram distribuídos para as famílias anotarem seus dados de contato.
Um parente ficou ao microfone para pedir mais informações às autoridades. “Meu irmão mais velho morreu e eu não sei o que está acontecendo”, disse ele. “Eu não sei.”
Outro pediu aos jornalistas que não filmassem. “Não somos macacos em um zoológico”, disse ele. “Nós somos as famílias enlutadas.”
Veículos mortuários fizeram fila do lado de fora para retirar os corpos, e as autoridades disseram que um necrotério temporário foi estabelecido.
O local do acidente cheirava a combustível de aviação e sangue, de acordo com testemunhas da Reuters. Trabalhadores em trajes de proteção e máscaras vasculhavam a área enquanto os soldados vasculhavam os arbustos.
A torre de controle emitiu um aviso de colisão com pássaros e logo depois os pilotos declararam socorro e tentaram pousar na direção oposta, disse um funcionário do Ministério dos Transportes.
Um passageiro mandou uma mensagem para um parente para dizer que um pássaro estava preso na asa, informou a agência News1. A mensagem final da pessoa foi: “Devo dizer minhas últimas palavras?”
A aeronave foi fabricada em 2009, disse o Ministério dos Transportes.
O modelo da Boeing envolvido no acidente, um 737-800, é um dos aviões mais voados do mundo, com um histórico de segurança geralmente forte. Foi desenvolvido bem antes da variante MAX envolvida em uma recente crise de segurança da Boeing.
A Boeing disse em um comunicado por e-mail: “Estamos em contato com a Jeju Air sobre o voo 2216 e estamos prontos para apoiá-los. Estendemos nossas mais profundas condolências às famílias que perderam entes queridos e nossos pensamentos permanecem com os passageiros e tripulantes.”
Os dois motores CFM56-7B26 foram fabricados pela CFM International, uma joint venture entre a GE Aerospace (GE. N), abre uma nova guia e a francesa Safran (SAF. PA), abre uma nova guia, disse o Ministério dos Transportes.
Um porta-voz da CFM disse: “Estamos profundamente tristes com a perda do voo 2216 da Jeju Air. Estendemos nossas sinceras condolências às famílias e entes queridos das pessoas a bordo.”
Desafio ao novo presidente interino do país
O CEO da Jeju Air, Kim E-bae, pediu desculpas pelo acidente, curvando-se profundamente durante um briefing televisionado.
Ele disse que a aeronave não tinha registro de acidentes e não havia sinais precoces de mau funcionamento. A companhia aérea cooperará com os investigadores e fará do apoio aos enlutados sua principal prioridade, disse Kim.
Nenhuma condição anormal foi relatada quando a aeronave deixou o aeroporto de Suvarnabhumi, em Bangcoc, disse Kerati Kijmanawat, presidente dos Aeroportos da Tailândia.
Os passageiros incluíam dois cidadãos tailandeses e acredita-se que o restante seja sul-coreano, de acordo com o Ministério dos Transportes.
Foi o primeiro voo fatal da Jeju Air, uma companhia aérea de baixo custo fundada em 2005 que fica atrás apenas da Korean Air Lines (003490.KS), abre uma nova guia e Asiana Airlines em termos de número de passageiros na Coreia do Sul.
O acidente aconteceu apenas três semanas depois que a Jeju Air iniciou voos regulares de Muan para Bangkok e outras cidades asiáticas em 8 de dezembro.
O Muan International é um dos menores aeroportos da Coreia do Sul, mas tornou-se muito mais movimentado nos últimos anos. Todos os voos domésticos e internacionais no aeroporto foram cancelados após o acidente, informou a Yonhap.
O presidente interino da Coreia do Sul, Choi Sang-mok, nomeado líder interino do país na sexta-feira em uma crise política em curso, chegou ao local do acidente e disse que o governo estava colocando todos os seus recursos para lidar com o acidente.
Duas mulheres tailandesas estavam no avião, de 22 e 45 anos, disse o porta-voz do governo tailandês, Jirayu Houngsub.
O Ministério das Relações Exteriores tailandês confirmou mais tarde que ambos estavam entre os mortos. A embaixada em Seul estava coordenando com os sul-coreanos e providenciando para que membros da família viajassem da Tailândia, disse o ministério em um comunicado.
A primeira-ministra tailandesa, Paetongtarn Shinawatra, enviou condolências às famílias dos mortos e feridos em um post no X, dizendo que instruiu o Ministério das Relações Exteriores a fornecer assistência.
Da Agência Fonte Exclusiva, com informações da Reuters.
